El responsable del pósito lirense reconoce que el futuro de la pesca pasa por desarrollar la actividad extractiva de forma responsable

The Lira harbour makes a picture-postcard evening view

Juan Manuel Gómez Leis vive por y para el mar. Es su pasión y se rebela contra todo aquello que ponga en peligro el medio marino. Quiere que sus nietos puedan seguir viviendo de la actividad pesquera y en ello pone todo su empeño. Desde que se hizo cargo de la Cofradía de Lira como patrón mayor, siempre ha tenido una fijación: evitar la sobreexplotación y que el marinero viva dignamente de su trabajo.

-¿Cómo fueron sus inicios en el mundo del mar?

-Cuando era un niño iba al mar con gente de aquí. Al cumplir los 15 años fui para Ondárroa y durante cinco estuve faenando en los barcos del Gran Sol y en la costa de Francia, hasta que me incorporé al servicio militar. Después trabajé en Terranova pescando bacalao. También pasé diez años en la marina mercante, antes de regresar a Carnota, pues se ganaba más dinero.

-¿Fue dura la decisión de quedarse en Galicia?

-La verdad es que no, pues la familia tira y así podía estar en casa junto a los míos.

-¿Cuáles son sus mejores recuerdos de aquella época?

-Cuando me entregaron mi primer sueldo. Fue algo fascinante. Era el año 1963 y mi padre me dio un sobre con 12.000 pesetas. Era mucho dinero para esa época. Aquí era imposible ganar tanto. Eso me marcó mucho. Me dije que este era mi medio de vida y que mi futuro estaba en el mar. Además, me gustaba la pesca y también el dinero.

-¿Cuando nota que el mar se puede agotar?

-Siempre tuve metido en la cabeza que si se seguía pescando sin control, tarde o temprano los recursos se agotarían. Veía que las especies iban a menos. Además, mucha gente de edad me alertaba de los problemas que comenzaban a surgir pues ya no había tanto pescado.

-¿Y qué medidas decide tomar para evitarlo?

-Cuando entré de patrón mayor comprobé que era muy bonito vivir aquí y trabajar de lo que te gusta. Estoy muy orgulloso de ser marinero, y cuando la pesca iba a menos, propuse hace años a los compañeros guardar una zona, conocida como A Foz, para el invierno, pues en verano podíamos ir a cualquier otro sitio.

-¿Cuál fue la respuesta?

-Nadie me hizo caso. Era un lugar abrigado donde podíamos faenar en invierno, pero la idea no cuajó.

-¿Cómo se fue concienciando la gente de hacer la reserva marina de Lira?

-Pues como todo. Poco a poco empezaron a darme la razón al observar como disminuían las capturas. Comenzamos a trabajar y primero vinieron técnicos de la universidad a explicar las ventajas. Al principio eran reacios, pero al final empezamos a desarrollar el proyecto y ahora estamos muy cerca de que entre en funcionamiento. Incluso visitamos localidades que ya tenían esta modalidad. Antes del accidente del Prestige aceptaron ponerla en marcha. Hubo una asamblea en la que solo hubo un voto en contra.

-¿Cómo ve el desarrollo de la iniciativa?

-Los primeros años van a ser muy duros para todos. Sin embargo, estoy convencido de que la reserva marina va a ser muy positiva para nosotros.